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Im Umfeld einer italienischen Universität fallen einige Kunstgeschichtsstudentinnen einem maskierten Serienmörder zum Opfer. Aus Sicherheitsgründen entschließt sich die Studentin Danielle zusammen mit drei Kommilitoninnen hinaus aufs Land zu fahren und beziehen die Wochenendvilla von Danielles Onkel. Doch der unheimliche Mörder folgt den jungen Frauen und das Landhaus wird zur Todesfalle…

Im Stammbaum des abseitigen Films gilt der italienische Giallo als großer Bruder des amerikanischen Slasherfilms und TORSO aus dem Jahr 5 vor HALLOWEEN unterstreicht die verwandtschaftliche Bande recht deutlich. So scheint der von Sergio Martino und Ernesto Gastaldi verfasste Plot mit seinen Morden in Studentenkreisen und den großzügig gewährten Tits & Asses die Blaupause für Legionen von Slasherfilmen zu sein, die seit dem BLACK CHRISTMAS 1974 aus dem nordamerikanischen Raum über unsere Bildschirme marschiert sind.

Allerdings ist der große Bruder aus Europa eleganter. Diese Eigenschaft bezieht sich weniger auf das Sterben, das gerade in TORSO dreckig vor sich geht und mitunter gar von kruden (tricktechnisch allerdings äußerst bescheidenen) Splattereinlagen begleitet wird, sondern viel mehr auf die formale Ebene.

Hier ist TORSO natürlich waschechter Giallo; auch wenn Martino in seinen früheren Werken wie DER KILLER VON WIEN und ALL THE COLORS OF THE DARK noch weitaus mehr Stil und Style aufgefahren hat. Dennoch weiß auch die Inszenierung von TORSO zu gefallen und für entsprechende Schauwerte sorgen Altstadt-Plazas, Kirchen und ein Bergdörfchen. Allerdings findet der mit einer unheimlichen Präsenz ausgestattete Frauenmörder seine Opfer eher an abgeschiedenen Orten wie Sumpflandschaften oder einer auf einem Berg gelegenen Villa.

Apropos die Villa. Dort findet der letzte Akt des Films statt. Und der entpuppt sich als hochspannendes "Killer in the house"-Szenario, welches das Sahnehäubchen von eineinhalb Stunden feinster Schlitzerfilmunterhaltung darstellt.

Suzy Kendall (THE BIRD WITH THE CRYSTAL PLUMAGE), die zum Zeitpunkt des Drehs 29 Jahre alt war, scheint zwar ein paar Semester zu alt für eine Studentin zu sein, aber die erfahrene Aktrice gibt natürlich eine tadellose Scream Queen. Wo wir gerade beim Adjektiv "tadellos" sind: Tadellos ist auch der bärenstarke, prägnante Score der Gebrüder Angelis.