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Ein junger, naiver Beamter verliebt sich in eine mysteriöse Frau. Die sich aber - Achtung, Spoiler :) als Geist entpuppt, die mit einem fürchterlichen Baum-Dämon verheiratet werden soll. Und deren abgrundtief böse Mutter unseren Helden zum Fressen gern hat. Wörtlich zu verstehen :-)

Ein Klassiker des Hongkong-Kinos der achtziger Jahre. Hier stimmt einfach alles: Der Film strotzt nur so vor Tempo, Dynamik und irrwitzigen Einfällen, aus denen man in Europa zehn und in Hollywood wahrscheinlich hundert Filme gemacht hätte.

Die Bezeichnung Achterbahnkino ist hier (ausnahmsweise) wirklich zutreffend: Die unglaublichen Kampfszenen sehen aus, als hätte das Filmteam seine Schwerkraftrechnung nicht bezahlt, so mühe- und schwerelos wirbeln die Protagonisten durch die Lüfte. Die wahnwitzige Martial Arts-Choregraphie von Ching Siu-Tung galt fortan als State-of-the-Art im Hongkong-Kino.

Der Film ist witzig, charmant, spannend, mitreißend, gar nicht unerotisch und - eine Seltenheit im Hongkong-Kino der 80er: Auch recht gut gespielt und ordentlich synchronisiert.

'A Chinese Ghost Story' wurde in Hongkong zum Kassenhit, der zwei Fortsetzungen und hunderte Plagiate nach sich zog.
Diesem Film und seinem umtriebigen Produzenten Tsui Hark ist es auch zu verdanken, dass Ende der Achtziger auch westliche Cineasten in großer Zahl begannen, sich für den unbegrenzten Fantasie-Fundus fernöstlicher Filmmagier zu begeistern.

Der Rest ist Filmgeschichte: Nach einem kurzen, eher mäßig erfolgreichen Hollywood-Intermezzo ist der "chinesische Spielberg" Tsui Hark wieder in seine Heimat zurück gekehrt und verzückt das Publikum regelmäßig mit qualitativ hochwertigen Unterhaltungsfilmen.

Sein aktuelles Werk trägt den schönen Titel Detective Dee and the Mystery of the Phantom Flame und feiert dieser Tage eine exklusive österreichische Filmpremiere.

Eine traurige Fußnote gibt es dennoch: Hauptdarsteller Leslie Cheung, dem mit der Chinese Ghost Story der Durchbruch gelang, hat am 1. April 2003 mit einem Sprung aus einem Hotelzimmer seinem Leben ein Ende gesetzt.