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Frank Sheeran (Robert De Niro), alternder Mobster und Auftragskiller, plaudert aus dem Nähkästchen. Dabei öffnet er für uns die Black Box der jüngeren amerikanischen Geschichte einen winzigen Spalt und lässt uns einen 3 Stunden und 29 Minuten langen Blick erhaschen.

Elf Jahre lang schmorte THE IRISHMAN in der Produktionshölle. Schon 2008 plante Martin Scorsese gemeinsam mit Robert De Niro und Joe Pesci die Umsetzung des True Crime Reports  "I Heard You Paint Houses" von Charles Brandt. Doch Hollywood konnte sich mit dem Projekt einfach nicht anfreunden. Zu teuer, zu unkonventionell, zu lang fand Paramount Pictures und erteilte Scorsese schließlich die Absage. Die Entscheidung die Protagonisten digital zu verjüngen anstatt jüngere Schauspieler für die Sequenzen der 50er und 60er Jahre zu casten war dann wohl der letzte Sargnagel für die Realisierung in Hollywood.

Scorsese - ein Verfechter der großen Leinwand - wollte den Film jedoch nicht sterben lassen und kehrte deshalb Hollywood den Rücken um im Silicon Valley nachzufragen. Hier fand er ausgerechnet in Netflix einen Partner der den Film ins Programm nahm. Scorsese konnte so das Projekt ohne Eingriffe in die Umsetzung realisieren und auch für eine begrenzte Zeit ins Kino bringen was The Irishman somit auch Chancen für die Oscar-Verleihungen sichern sollte (Ein Vorgang der schon seit ROMA Schule macht und den Studios in Hollywood als Denkanstoß dienen sollte).

Das Ergebnis lässt sich sehen. Und das für unglaubliche 3 Stunden und 29 Minuten. In Zeiten in denen Features im Gespräch sind die es ermöglichen sollen Filme und Serien in 1,5 oder 2 facher Geschwindigkeit zu streamen ist diese bewusste Entschleunigung an sich schon ein Statement. Ein Statement für das Kino, für die Filmkunst und für das kompromisslose Erzählen von Geschichten.

Wer eine Fortsetzung von GOODFELLAS oder CASINO erwartet, wird vom neusten Mobster-Biopic aus italoamerikanischer Hand vielleicht enttäuscht sein. Denn The Irishman ist ein Anti-Goodfellas. Goodfellas wird auf links gedreht und schlägt von Anfang an einen melancholischen Ton an. Scorseses Mafiaepen der 90er Jahre marschierten im Takt von Tony Bennet, Sinatra und den Cadillacs. Macht - und testosterontrunken ritten die Protagonisten dem Mobster-Sonnenuntergang entgegen. Man erinnere sich an die legendäre Plansequenz aus Goodfellas, dem Copa Shot, in der Henry Hill durch den Hintereingang das Copacabana betritt nur um in erster Reihe am reservierten Tisch eine kalte Flasche Champagner vorzufinden. Life's good and it will never end.

The Irishman schließt diesen Kreis nun und tritt uns in Katerstimmung ernüchtert und stark morbid eingefärbt entgegen. Ein greiser De Niro eröffnet, nach einer längeren Plansequenz durch die Gänge eines Altenheims, die Erzählung die uns durch die schmutzigsten Ecken und dunkelsten Gassen der jüngeren amerikanischen Geschichte führt. Frank Sheerans Lincoln hält in seiner Erzählung an allen wichtigen Stationen. Die Kuba-Krise, die Invasion in der Schweinebucht, die Verfolgung der Mafia durch Robert Kennedy und die Ermordung seines Bruders sowie das Verschwinden von Jimmy Hoffa (Al Pacino).

Und schauspielerisch? Al Pacino, Bob De Niro, Joe Pesci und Harvey Keitel: Sie alle sind älter geworden, sie alle sind nicht mehr die die sie vor 30 Jahren waren. Und genau diese Tatsache macht diese Besetzung zur perfekten Wahl für diesen melancholischen Stoff. Die CGI-Verjüngung der Gesichter fällt auf aber sie stört nicht. Nach spätestens 15 Minuten vergisst man diese vollständig. Und Hand aufs Herz. Ob klassische Maske oder CGI - wo ist der Unterschied? Fakt ist alle oben genannten Gentlemen haben es immer noch drauf. Vor allem Pacino begeistert in der Rolle des neurotischen, exzentrischen und großmäuligen Jimmy Hoffa.

The Mob's Greatest Hit, die Ermordung Jimmy Hoffas ist eine der großen Hinterzimmermysterien und mittlerweile ein Treppenwitz der amerikanischen Geschichte. Das Verschwinden des exzentrischen Teamster Bosses James Riddle Hoffa stellt ein Ereignis dar, das die Verwicklungen und den Einfluss der Mafia auf die Gesellschaft und die politischen Ereignisse Amerikas während der 60er, 70er und 80er Jahre besonders verdeutlicht.

Was schon James Ellroy in seiner Underworld USA Trilogie meisterhaft zu Papier brachte, inszeniert Scorsese hier in meditativer Ruhe und ganz ohne jenen popkulturellen Zauber aus vergangenen Tagen. Als letztes Lebewohl, als Abschied vom großen amerikanischen Mafiafilm in dem die tief gezeichneten Gesichter De Niros und Pescis ihre Geschichten in vielen Momenten stumm und nur durch ihre reine Präsenz erzählen. Traurig zurück blickend und ängstlich in die Zukunft schauend.

Deep Deep Shit. Keine leichte Kost. Oper statt Rockkonzert. Dostojewski statt Marvel. Jede Szene erzählt eine eigene Geschichte. Eine nachdrückliche Empfehlung für Scorseses Slow Burner!