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In einer Militärbasis versuchen Wissenschaftler eine Impfung gegen eine tödliche Pilz-Infektion zu finden, die Menschen in Hungries verwandelt. Die Zeit drängt, denn die Untoten sind drauf und dran, die Basis zu überrennen. Einer kleinen Gruppe gelingt die Flucht in die Wälder. Mit dabei: Ein Mädchen namens Melanie, das mit dem Pilz in einer Art Symbiose lebt und von den Untoten nicht angegriffen wird ...

Zeitzeugen werden sich erinnern: In den späten Siebzigern rollte die erste Zombiefilm-Welle durch die Kinos und infizierte wenige Jahre später auch den boomenden Videomarkt. Die "Schmutz- und Schundkassetten" (Zitat Der Spiegel) bescherten Jugendschützern, Psychologen, Staatsanwälten und Politikern schlaflose Nächte. Es lohnt sich wirklich, diese Spiegel-Titelgeschichte aus dem Jahr 1985 zu lesen. 

30 Jahre später haben die untoten Gesellen mit der ungesunden Gesichtsfarbe sämtliche Bereiche der Gegenwartskultur überrannt. Selbst vor Kinderliteratur macht der Zombie-Virus nicht halt, wie ich kürzlich durchaus überrascht feststellen durfte.

Wenn sich die Untoten einmal im kindlichen Bücherregal eingenistet haben, ist die Zeit wohl reif für die nächste Evolutionsstufe: Kinder-Zombies im Kino. Als Kinderfilm würde ich THE GIRL WITH ALL THE GIFTS aber nicht unbedingt sehen - trotz der 14-jährigen Schauspielerin Sennia Nanua, die das Zombie-Mädchen Melanie so zart und eindringlich spielt, als hätten wir es nicht mit einem Genrefilm, sondern einem sensiblen Coming of Age-Drama zu tun.

Dabei könnte schon der Einstieg verstörender nicht sein: Ein Kind wacht in einer Zelle auf. Es trägt orangefarbenes Schlabber-Zeug, Guantanamo-Look. Das Getrampel von Soldatenstiefel hallt durch die niedrigen Gänge und verliert sich im Sirenenlärm. Türen werden aufgerissen, Waffen entsichert. "Friggin' abominations" - "Dreckige Missgeburten" brüllen die Soldaten. "Aufwachen!" Die Kinder werden an Stühlen festgeschnallt und in einen Unterrichtsraum geführt. Rasch wird klar, dass diese Kinder etwas Besonderes sind und der Unterricht zu Forschungszwecken abgehalten wird. Es gilt, ein Mittel gegen die Zombie-Epidemie zu finden, die Millionen Tote gefordert hat.

Viel mehr sollte von der Geschichte nicht verraten werden. THE GIRL WITH ALL THE GIFTS basiert auf dem gleichnamigen Roman des britischen Autors Mike Carey, der auch das Drehbuch schrieb. Wobei böse Zungen vermuten könnten, dass bereits der Roman mit Hinblick auf eine mögliche Verfilmung denkbar drehbuchgerecht angelegt wurde. Wie auch immer. Fakt ist jedenfalls, dass die Story viele Standard-Situationen des Genres gekonnt umschifft und für echte Überraschungen sorgt.

Mit vier Millionen britischer Pfund vergleichsweise schmal budgetiert, wirkt diese Produktion deutlich teurer, als sie tatsächlich ist. Die morbiden Luftaufnahmen Londons nach der Zombie-Apokalypse wurden mit einer Drohne über der ukrainische Geisterstadt Prypjat nahe Tschernobyl gefilmt. Aber auch am Boden haben sich die Set-Designer ins Zeug gelegt: Autowracks säumen die verlassenen Straßen, Moos überwuchert die Glaspaläste, und - dieses Bild wird man so schnell nicht vergessen - aus halbverwesten Zombiekörpern sprießt neues Leben.

Ach ja, die Zombies, oder Hungries, wie sie hier heißen, zeigen sich bewegungstechnisch sehr flexibel: Den rasenden Sprint-Modus in 28 Days-Later-Manier beherrschen sie genauso wie das bedächtige Wanken und Schlurfen im klassischen Fulci-Stil. Ausgezeichneter Film.