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Im Jahr 859, fast zweieinhalb Jahrhunderte nach ihrer Machtübernahme, ist der Verfall der Tang-Dynastie nicht mehr aufzuhalten. Unruhe herrscht im Großreich China. Eine mächtige Rebellenallianz, genannt das "House of Flying Daggers", attackiert den unfähigen Kaiser und seine korrupte Regierung.

Weil die Untergrundbewegung immer größere Unterstützung beim Volk findet und auch trotz der Ermordung ihres letzten Anführers nicht an Stärke eingebüßt hat, erhalten die Polizisten Leo (ANDY LAU TAK WAH) und Jin (TAKESHI KANESHIRO) einen fast unlösbaren Auftrag. In nur zehn Tagen sollen sie den neuen Führer der Rebellen identifizieren und festnehmen. Verdächtig, ein Mitglied der Allianz und vielleicht sogar ihr Kopf zu sein, ist vor allem Mei (ZHANG ZIYI), eine blinde Tänzerin im Luxusbordell Peony Pavillon. Um mehr über sie und die Rebellen zu erfahren, soll Jin nach einer fingierten Festnahme Mei befreien und ihr Vertrauen gewinnen. Der Plan gelingt, doch auf der langen Flucht durch die Wälder geschieht Unvorhersehbares. Der Polizist und die vermeintliche Revolutionärin verlieben sich. Wie aufrichtig und stark dieses Gefühl ist, wird auf dramatische Weise auf die Probe gestellt...

...optisch und akustisch ein Leckerbissen ... Die Kampfszenen können sich ebenfalls sehen lassen, obwohl ich nicht gerade Fan von Pfeilen und Messern in der Ich-Perspektive bin, die dann noch spontan - einfach mal so - die Richtung ändern..

Die Liebesgeschichte ist in der Lage zu berühren, wenn man sich drauf einläßt und nicht zuletzt wegen der stimmungsvollen, dramatischen Musik; der Rest des Plots ist für die eine oder andere unliebsame, überzogene Überraschung gut - um nicht zu sagen - vollkommen an den Haaren herbei gezogen und endet im durchaus sehenswerten uralten Duell...