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GB kurz vor dem Millennium. Der PR-Manager Gideon Warner ist der Mann der Stunde, Politiker, Filmstars, Medienmogule - sie alle scharen sich um Gideon, dessen Firma gerade dabei ist den großen Deal an Land zu ziehen. Doch Gideon ist schon lange des Rummels überdrüssig, viel mehr als die Frage wie die Feier zum Millennium auszusehen hat, beschäftigt ihn die Zukunft seiner Tochter, die gerade auf dem Weg zum Erwachsenwerden ist und sich ihm mehr und mehr entzieht...

Eine Filmpremiere - Stars und Sternchen laufen über den roten, von Fotographen und Fans gesäumten Teppich. Frauen führen ihre schönsten Kleider aus und nach dem Film werden auf der Aftershowparty exquisite Speisen serviert. Man ist hier um gesehen zu werden und um zu sehen wer sonst noch alles gekommen ist. Und wer nicht.

Während des Dinners schweifen die Blicke immer wieder durch den Saal. Wer sitzt wo? Und mit wem? Wer unterhält sich mit wem? Immer wieder wandern die Blicke in Richtung eines älteren Herren, der zusammen mit seiner Tochter dem Event beiwohnt: Gideon. Und alle wollen sie etwas von ihm. Sich mit ihm unterhalten, einen Rat, irgendetwas. Also beobachten sie ihn. Den Mann, der etwas gelangweilt am Tisch sitzt und nur wenig isst. Er hat es eben satt. Den ganzen Trubel, den ganzen Rummel um seine Person, einfach alles.

Doch je mehr er sich von den anderen abkapselt, je mehr er sich zu isolieren versucht und je weniger er ihnen zuhört, desto hartnäckiger werden sie, desto mehr wollen sie.

Eben dieser Gideon steht im Zentrum des Films. Ein Mann, der mehr und mehr erkennt, dass Glamour und Reichtum nicht alles sind, das es mehr gibt. Und der unter der schwierigen Beziehung zu seiner einzigen Tochter leidet. Dem Zuseher wird nicht vorenthalten, dass Gideon selbst an der Misere, in der er sich befindet, schuld ist. Dass er in seinem Leben mit Sicherheit schlimme Fehler begannen hat.

Doch sein Leben beginnt sich langsam zu ändern als er die Bekanntschaft mit Stella macht. Stella - die so erfrischend anders ist, als die Menschen, mit denen Gideon für gewöhnlich zu tun hat. Der es nicht um Geld oder Karriere geht. Die ihm eine andere, von ihm längst vergessene, Seite Londons zeigt. Der er sich ganz und gar öffnen kann. Und die weiß, wie es ist, ein Kind zu verlieren.

Regisseur Stephen Poliakoff hat in seinem Film nichts dem Zufall überlassen. Selbst das Jahr, in dem Gideons Geschichte seinen Anfang nimmt, 1997, ist nicht zufällig gewählt. Wir erinnern uns, 1997 war das Jahr in dem (nicht nur) Großbritannien in eine Art kollektiver Trauer über den Tod der Prinzessin der Herzen ausbrach. Auch wenn das Ereignis nur den Hintergrund bildet, wird es von Poliakoff geschickt in die Geschichte eingewoben, und sei es nur um zu zeigen wie einzelne Charaktere das Ereignis auf dem Bildschirm verfolgen, unter welchen Gesichtspunkten sie das Begräbnis begutachten.

Poliakoff schuf mit Gideons Tochter einen Film, der vor allem über seine Bilder funktioniert. Am stärksten sind die Szenen, die ohne Worte auskommen. Sein Werk ist voller Bilder von nahezu surrealistischer Schönheit. Für einen solchen Film braucht es natürlich auch gute Schauspieler, und die hat er mit Miranda Richardson, Emily Blunt und Bill Nighy auch gefunden. Vor allem letzterer liefert eine Performance die sich gewaschen hat.

Bill Nighy, den man in unseren Breitengraden, wenn überhaupt, meist nur als gealterten Rocker, exzentrischen Frisör/Planetenbauer oder orgelspielendes Tentakelmonster kennt, gelingt es mit schier unglaublicher Intensität den Schmerz und die Ängste seiner Figur darzustellen, nur durch Blicke oder kleinen Gesten. Von tragikomischer Schönheit beispielsweise die Szene in der der große Gideon Warner, vor dem Stars und Politiker, selbst Millionäre zu Kreuze kriechen, sich auf allen Vieren auf die Suche nach einem verlorenen Meerschweinchen macht. Kein Wunder, das er für die Rolle einen Golden Globe gekriegt hat.