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Intrigen, Intrigen, Intrigen am chinesischen Kaiserhof der späten Tang-Dynastie.

Einmal mehr verwöhnt uns Zhang Yimou (aber Vorsicht, der chinesische Vorname steht an zweiter Stelle, also passt auf, falls ihr mal Besuch von einem chinesischen Staatsoberhaupt bekommt ;-) mit einem opulenten Bilderrausch, wenn auch dieser Film nicht ganz an sein Martial Arts Meisterwerk Hero herankommt, andererseits aber den Vorgänger House of Flying Daggers um Längen schlägt. Ich habe auf drei Homepages nachgesehen, einmal kam der Film aus der Volksrepublik China, einmal aus Hongkong, einmal aus Taiwan, aber diese gehören ja auch zu China, also habe ich einfach mal auf China getippt.

Aber den Konformismus, den man Zhang, der ja einige sehr regimekritische Filme gedreht hat, nach Hero vorgeworfen hat - ein Attentäter auf den Kaiser lässt sich schließlich aus Gründen der Staatsraison freiwillig töten - den kann man ihm bei diesem Film wahrlich nicht machen. Ein wenig lässt sich diese Palastrevolution als Blick auf die chinesische Führung lesen. Wie auch immer, hier werden Intrigen gesponnen, Inzest getrieben, es wird vergiftet, ermordet, verflucht wie zu Shakespeares schönsten Zeiten.

Die Action bleibt erfreulicherweise im Hintergrund. Dieser Film versucht von der Spannung zu leben, die durch das Kammerspiel-artige Zusammenwirken seiner Protagonisten im goldenen Käfig des labyrinthartigen Palastes entsteht. Wie ich finde funktioniert das ganz gut. Und so steuert der Film unaufhaltsam auf sein bitteres Ende zu, die Charaktere sind machtlos und akzeptieren kühl und verbittert ihr Schicksal.